Punta Cana voor beginners

Als je op zoek gaat naar een tropische strandbestemming in het Caribisch gebied dan kom je al vrij snel uit bij Punta Cana. Deze regio in het oosten van de Dominicaanse Republiek is één van de meest populaire vakantiebestemmingen in het Caribisch gebied. Witte stranden, een kristalheldere diepblauwe zee en een groot aantal tropische palmbomen zorgen voor een plaatje dat door velen als het ideaalbeeld voor een strandvakantie gezien wordt.
Niet voor niets dat de internationale luchthaven van Punta Cana uitgegroeid is tot de grootste luchthaven van het land en zelfs de drukste luchthaven in het Caribisch gebied. En dat terwijl er geen grote stad te vinden is in de buurt van het vliegveld. Het allergrootste deel van de reizigers bestaat uit toeristen, die vooral in all inclusive hotels verblijven.

Bávaro of Punta Cana?

Als je op zoek gaat naar vakanties in de Dominicaanse Republiek dan kom je steevast de naam Punta Cana tegen. Het is vrij onduidelijk wat nu wel en niet tot Punta Cana behoort. Vaak worden de stranden langs de kust ook tot Punta Cana gerekend, maar soms hanteert men ook gewoon de namen van de stranden als een aparte regio. Zo zul je de naam Bávaro ook veel tegenkomen. Dit is het drukst bezochte strand van Punta Cana. Aan Bávaro liggen de meeste hotels zoals die van de RIU-keten, het Bahia Principe, diverse Melia hotels, diverse Barcelo hotels en het Bavaro Princess hotel. Het Bávaro strand is tientallen kilometers lang.

Een van de vele palmbomen in Punta Cana

De naam Punta Cana

De exotische naam Punta Cana is te danken aan de ligging en de belangrijkste bron van inkomsten tot de komst van het toerisme. Punta betekent letterlijk ‘punt’. Punta Cana ligt in de oostelijke punt van de Dominicaanse Republiek. Op landkaarten is dat goed te zien. Het Spaanse woord ‘cana’ betekent suikerriet. In dit gebied wordt van oudsher veel suikerriet verbouwd die vooral gebruikt wordt om rum, één van de belangrijkste nationale producten, te produceren. Hoewel er nog steeds op grote schaal suikerriet verbouwd wordt en het aantal liters rum misschien alleen maar toegenomen is in de loop der jaren, is het tegenwoordig het toerisme waar het geld mee verdiend wordt. Het gros van de ruim drie honderdduizend inwoners in de regio Punta Cana (de stad Higüey meegerekend) is financieel afhankelijk van het toerisme.

Palmbomen

Niets is wat het lijkt. Zo ook in Punta Cana. Wie denkt dat de vele duizenden palmbomen die hier staan er van nature al stonden die wordt gefopt. Tot de jaren tachtig werd het landschap hier gedomineerd door jungle en bossen. De oorspronkelijke fauna, die je eigenlijk al ziet zodra je een paar honderd meter landinwaarts loopt, bestaat vooral uit struiken en andere bomen dan palmbomen. Het gros van de palmbomen die je in Punta Cana ziet is aangeplant. De manier waarop dat over het algemeen gedaan is, is wel overtuigend. Zelfs op de plekken langs het strand waar (nog) geen all inclusive resorts staan zie je grote hoeveelheden palmbomen. Ook zie je dat er op verschillende plekken stukken zijn waar nieuwe jonge palmbomen staan. Soms is dat omdat er schade is vanwege tropische stormen, maar vaak is het een voorbode dat hier binnen enkele jaren een nieuw hotel gebouwd gaat worden.

Palmbomen langs het strand van Punta Cana

Het dorp Punta Cana

Inmiddels is er ook een dorp dat Punta Cana heet. Het heet Punta Cana Village en is aangelegd nabij de internationale luchthaven. Het is geen natuurlijk dorp, maar een plek die door projectontwikkelaars bedacht is. Het grootste deel van Punta Cana Village bestaat uit woningen. Er wordt duidelijk gemikt op buitenlands kapitaal en op locals die wat meer te besteden hebben, want de appartementen beginnen bij ongeveer honderdduizend dollar per stuk en de villa’s gaan gemiddeld voor ongeveer vierhonderdduizend dollar van de hand.

Momenteel wonen er bijna drieduizend mensen in Punta Cana Village, maar er is voldoende ruimte voor uitbreiding. Je zult merken dat Punta Cana Village duidelijk een andere gemeenschap is dan de plekken waar de locals wonen en werken. In Punta Cana Village is het allemaal mooier, beter opgezet, schoner en duidelijk bedoeld voor rijkere mensen. In het dorp staat een hotel (Four Points by Sheraton), is er een galerij met winkels en horeca, kun je naar de kerk en zijn er voorzieningen zoals medische centra en een gym.

Opmerkingen?

We doen ons best om de informatie op www.puntacanavoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd via het formulier op onze contactpagina.

Een luxe vakantieresort in Punta Cana